Parte la stagione 2026-27 e GEAS è la prima squadra italiana a scendere in campo per una partita ufficiale. Lo fa in occasione del preliminare di Eurocup(che si snoda nel doppio confronto andata e ritorno) su un campo difficile come quello di Estepona e lo fa dopo una preparazione intensa ed una manciata di partite amichevoli.
Una sola ex in questo match ma una ex pesante. Stiamo parlando nientepopodimeno che dell’ex capitana Tinara Moore che dopo le tante e soddisfacenti stagioni al GEAS ha deciso di cambiare campionato e, dato che il destino spesso è beffardo, si è ritrovata subito contro il suo recente passato.
I quintetti base: per GEAS c’è Cornelius affiancata da Lami White, Hayes, Toffolo e Okosun mentre per Estepona a fianco del totem Moore ci sono Gretter, Gervasini, Rodriguez e Watts.
PRIMO QUARTO
La partenza è bruciante per la squadra di casa che segna tutto quello che tira a canestro con GEAS che costruisce una buona tripla segnata da Hayes ma dopo 2 minuti ha subìto (ed anche subito) un gap di 8 punti da recuperare (11-3 il parziale) con coach Zanotti che chiama il primo time out della partita e della stagione.
Al rientro Hayes replica da tre punti, la difesa GEAS concede altri due punti ma Cornelius segna in penetrazione e Lami White spara una supertripla che, unita ad un’aggressività difensiva cresciuta rispetto alle prime battute, riportano a metà quarto il GEAS a contatto sul 16-11.
La partita diventa equilibrata con entrambe le squadre che non brillano per velocità di esecuzione e ritmo, anche perché siamo appena a settembre, ma che non difettano in pazienza ed aggressività. Un paio di penetrazioni concluse con successo da ambo le parti, una tripla spagnola e due punti dalla lunetta di Okosun portano il risultato sul 21-17 a due minuti dalla fine del quarto.
Sempre Okosun a fare male da sotto, sempre le spagnole a colpire da dietro l’arco con precisione chirurgica ma prima Turel e poi Merisio da dietro l’arco con due bombe permettono a GEAS di chiudere il primo quarto in parità sul 25 pari.
SECONDO QUARTO
Il secondo quarto si apre con qualche errore di troppo da ambo le parti prima che Sara Toffolo con una tripla dall’angolo regali il primo vantaggio GEAS sul 25-28 subito rintuzzato dal primo canestro di Moore, fin qui fuori partita. White, che in questa prima uscita non sta facendo affatto rimpiangere Maddy Scott, ha scaldato la mano e con un altro siluro da lontano dà il massimo vantaggio alla sua squadra sul 27-32 a metà quarto.
Cinzia Zanotti limita al massimo le rotazioni ma la sua squadra sta rispondendo presente mettendo in mostra una già buona organizzazione difensiva e così piano piano si prende l’inerzia di questo frangente di match. A suggello di tutto ciò un bel gioco a due tra Cornelius e Okosun che costringe il coach avversario a fermare l’emorragia sul 27-34 a 4 minuti dall’intervallo.
Tre liberi e un canestro da sotto sfruttando una disattenzione di GEAS permettono alle spagnole di ricucire il divario che a 180 secondi dall’intervallo lungo è soltanto di due lunghezze sul 32-34.
Il coach spagnolo ordina la zona ma viene bucata immediatamente prima da Okosun che si fa beffe di Moore, poi da un bel palleggio arresto e tiro di Cornelius e successivamente da una tripla di White. Le spagnole però segnano a loro volta da tre chiudendo il quarto ed il primo tempo in scia di un buon GEAS sul 38-41.
TERZO QUARTO
Dopo l’intervallo lungo si riparte con Okosun che colpisce anche da lontano con un long two che resterà il solo canestro messo a segno nei primi due minuti da ambo le formazioni. La difesa di GEAS però da l’impressione di essere più pungente, mentre in attacco con qualche pasticcio in meno si sarebbe già potuto forzare un break importante.
Okosun comunque continua a stravincere il duello con Moore ed un suo gioco da tre punti, seguito da un contropiede fulminante della scatenata White danno il massimo vantaggio ospite sul 38-48, con lo sconsolato coach spagnolo che può solamente chiamare un time out.
Al rientro dopo un bel palleggio arresto e tiro di Gervasini per Estepona è Cornelius con una tripla a ricacciare indietro le padrone di casa. Zanotti dà ancora fiducia a Merisio (anche per via dell’assenza di Kacerik), e fa rifiatare Okosun in panchina per averla fresca nel finale, White dalla lunetta segna il momentaneo +12.
Ma prima Moore da sotto, poi Watts con un gioco da tre punti ed infine un antisportivo di Merisio cancellano gran parte del bottino accumulato dalle rossonere e a 100 secondi dalla fine del terzo quarto. Il secondo canestro in pochi istanti di Moore, ora entrata in partita, porta il parziale sul 50-53 inducendo Zanotti a chiamare un minuto di sospensione per raffreddare i bollenti spiriti spagnoli.
Il terzo quarto così si chiude in parità a quota 54.
ULTIMO QUARTO
Per GEAS questo è il momento di stringere i denti ed in avvio di quarto è Nicolodi con una tripla a suonare la carica ma un fallo speso male da Cornelius su un tentativo da tre punti ne depotenzia gli effetti. Una tripla della scatenata Gervasini permette il sorpasso sul 60-59 a 7’ dalla fine con GEAS che sembra aver finito l’ossigeno.
Anche Estepona però non brilla e così a metà quarto GEAS mantiene due punticini di vantaggio sul 60-62, portati a 5 da un bel canestro di Cornelius da sotto sfidando i tentacoli delle lunghe avversarie più un libero per un fallo tecnico alla panchina spagnola.
A tre minuti dalla fine salgono in cattedra una volta di più Okosun e White che segnano due canestri importanti che mantengono GEAS con qualche punticino di vantaggio (64-67) a 120 secondi dalla sirena finale.
Un viaggio in lunetta conquistato dalla furia a rimbalzo della danese e uno sfondo preso da Hayes sembrano mettere la strada in discesa ma una persa ed un fallo di Hayes più un tecnico per proteste affibbiato all’ex Broni riaprono i giochi.
A un minuto dalla fine le spagnole accorciano sul 65-69 ed alzano al massimo la pressione difensiva allungando la difesa. White però tira fuori tutto il suo talento segnando un gran canestro in passo e tiro e subendo anche fallo. Sul libero sbagliato è la regina dei tabelloni Okosun a prendere il rimbalzo e ad offrire un possesso supplementare che viene trasformato da Merisio in 3 punti. A 4 secondi dalla fine poi, con molto mestiere, Cornelius subisce fallo e dalla lunetta amplia ancora il vantaggio GEAS che vince 65-76 e dovrà quindi gestire 11 punti di vantaggio nella partita di ritorno in programma a Cinisello mercoledì 30 settembre alle 19:30.
Se il buongiorno si vede dal mattino comunque sarà una stagione foriera di soddisfazioni per la squadra di Sesto San Giovanni, che ha mostrato già una buona intesa nella propria metà campo mentre in attacco il talento delle straniere (White ed Okosun su tutte) ha risolto gran parte dei problemi con gli automatismi di squadra che non potevano certo essere già rodati, d’altra parte siamo all’esordio stagionale.
Prossimo appuntamento come detto mercoledì 30 al PalAllende con palla a due alle 19.30, accorrete numerosi perché le ragazze avranno bisogno di tutto il calore possibile per riuscire a strappare la qualificazione alla fase a gironi!